Kesäkuussa 019 suuntasi sateiseen Tšekkiin kilpailemaan kovatasoisessa Contenders Cupissa. Reissu ei alkanut helpoissa merkeissä vettä satoi koko matkan ajan, ja kenttä oli liukas ja veden runtelema . Mutta huono sää ei saanut meitä hidastamaan.
Perjantain pelit alkoivat kangerrellen. Kaksi tappiota heti kärkeen pisti meidät tiukkaan paikkaan marginaalit olivat pienet, mutta tulokset eivät olleet puolellamme. Tunnelma ei kuitenkaan notkahtanut. Päätimme yhdessä, että lauantaina kaikki laitetaan peliin.
Ja niin tehtiin. Lauantaina kentälle asteli selvästi uudestisyntynyt 019. Kaksi tiukkaa ja kovaa peliä palautti meidät takaisin taisteluun. Kaikki neljä alkusarjan peliä oli nyt pelattu: kaksi voittoa ja kaksi tappiota. Se riitti aivan jatkopaikan kynnykselle, mutta tällä kertaa pienet marginaalit eivät olleet puolellamme. Lopputuloksena neljäs sija – podium jäi vain hiuksenhienosti saavuttamatta.
Kentällä annettiin kaikki. Pelattiin tiiviisti ja sydämellä mutta tällä kertaa se ei aivan riittänyt. Jatkopelit karkasivat käsistä pienimmällä mahdollisella marginaalilla, ja turnauksen lopputuloksena oli neljäs sija.
Se kirpaisee mutta samalla se kertoo, kuinka lähellä jo ollaan. Tämä reissu näytti, että 019 pystyy kamppailemaan kärkipaikoista kansainvälisissäkin ympyröissä.
Tšekki antoi meille enemmän kuin tulostaulun sijoituksen. Se antoi kokemusta, nälkää ja syyn palata entistä vahvempina.